10月30日上午，一则《关于苏州西园寺主动申请退出国家4A级景区行列的说明》在网上迅速传播。现如今，景区的级别对它的知名度有着巨大影响，和它的游客人流量、运营收入直接挂钩。许多景区为了评上级别都是挤破了头，怎么还有主动放弃的呢？

记者看到，网上传播的《关于苏州西园寺主动申请退出国家4A级景区行列的说明》中写道，随着寺院发展和功能调整，寺院的旅游功能逐步淡化，纯游客接待量也呈下降趋势，主体客源主要为本地及周边地区香客，鉴于此，西园寺于2018年6月向上级部门申请，提出主动退出国家4A级景区行列的申请。

记者就此向西园寺善择法师求证，该消息属实。同时善择法师表示，目前该申请已经得到相关批准。

善择法师告诉记者，目前来西园寺的外来游客很少，大多都是前来敬香礼佛的香客，尤其是在今年5月1日后，西园寺门票由20元降到5元，但这并没有增加游客量，说明门票的价格不影响进寺参观的游客数量：“这个决定是我们寺院从自身情况做出的，因为来我们寺院的是以信众为主，游客的数量非常少，寺院在旅游的功能上也是逐渐在弱化，其实主要还是满足信众信仰的需求。”

同时，善择法师还表示，寺庙的基本功能是满足信众信仰的需求和培养佛教人才，过于喧闹的景区环境不符合清静庄严的寺庙环境，基于这样的考虑，西园寺提出主动退出国家4A级景区行列的申请：“我们寺院可以花更多精力放在宗教上，发挥宗教方面的功能，承担慈善、优秀传统文化传播这方面的功能。”

对于主动退出国家4A级景区，是否会影响目前的票价？善择法师表示，短时间内不会调整票价，但不排除未来免费开放的可能性。因为目前的5元票价其实是用在香花券上，在香客进寺之前会免费赠送三支香，因为寺庙现在提倡文明进香，过多烧香会破坏生态环境，所以不建议香客外带香烛。

据了解，西园寺别名戒幢律寺，位于江苏省苏州市阊门外留园路西园弄18号，创建于元代至元年间，始名归元寺，距今已有七百年的历史，于1982年被江苏省人民政府公布为江苏省文物保护单位。今年5月1日，根据省物价局的明确要求，西园寺门票价格从20元降为5元。

记者从苏州市旅游局了解到，目前苏州市国家4A级景区共有35家，像西园寺这样主动申请退出国家4A级景区行列尚属首例。