“人间天上一湖水，万千景象在其中”。1986年8月，随着东江大坝重达240吨巨型铁闸的落下，奔腾的东江水被拦腰锁住，造就了烟波浩渺的东江湖，开启了湖南省资兴市旅游发展的历程。经过30多年的发展，东江湖声名鹊起，成为了同时拥有国家AAAAA级旅游区、国家级风景名胜区、国家生态旅游示范区、国家森林公园、国家湿地公园、国家水利风景区“六位一体”的旅游区。东江湖的风光，吸引了全世界的目光。

如今，资兴市以东江湖景区为核心，串联起境内的自然风光、红色资源、人文特色区域等，不断丰富旅游新业态、新元素，开发了夜间演艺产品和各类文创产品，挖掘工旅融合潜力，推出青岛啤酒青啤文化体验游、东江鱼基地美食游等新产品，通过把旅游产业作为支柱产业，实现了县域经济的绿色转型发展。

资兴市还抓好回龙山、天鹅山、流华湾、东江湾、大王寨等景区建设，打造了黄草潇湘风情水镇、白廊滨湖小镇、清江柑橘小镇、汤溪温泉小镇等特色旅游小镇，形成了“山水相依处处景、春夏秋冬皆可游”的全域旅游大格局，创响了“醉美资兴 一见倾心”的全域旅游品牌。

资兴市鼓励各乡镇结合自身资源特色，开展蓼江油菜花节、白廊桃花节、清江柑橘节、州门司梨花节、汤溪采茶节、黄草鱼文化节、流华湾荷花节等文旅活动，形成特色文旅品牌。实施美丽乡村建设，推动休闲旅游、精品民宿业规范有序健康发展，东江湖民宿品牌效应日益凸显。资兴还承办了环中国自行车赛、中国户外健身休闲大会等大型活动，知名度与美誉度不断提升。

2022年，资兴市以承办第二届全省旅游发展大会、举办郴州市首届旅游发展大会为契机，投资了38.21亿元建设东江湾旅游基础设施、东江湖旅游基础设施项目等文旅项目17个，全面助力全市文旅产业提档升级。同时，该市创新推出“东江花月夜”“夏日冬泳”等特色体验项目以及暑期档学生免费游等促销活动，以新业态引客，新项目稳客，新产品留客。

如今，资兴市是国家全域旅游示范区、中国旅游百强县，游客接待量与旅游收入逐年递增。预计今年1至11月，共接待游客1126.3万人次，实现旅游收入115.5亿元，旅游业已成该县经济的重要增长点。